Halk dansları, belirli bir ülke veya bölgenin geleneksel yaşamını yansıtan bir grup insan tarafından geliştirilen bir dans şeklidir. Halk dansları, üst sınıflardan gelenlerin aksine, sıradan insanların dans formlarını temsil eder.
Halk oyunları, insan grupları arasında kendiliğinden ortaya çıkabilir veya önceki tarzlardan türetilebilir. Tarz, serbest biçimli veya katı yapılar olabilir. Kurulduktan sonra, halk dansları adımları nesiller boyunca aktarılır ve nadiren değişir. Genellikle sosyal aktivitelerle ilişkilendirilir, bazı danslar da rekabetçi bir şekilde yapılır ve bazı bölgelerde halk oyunları bile kültürel eğitime katılır.
Kuzey Amerika
Kuzey Amerika'dan birkaç ünlü halk dansı, Yerli Amerikalıların danslarına ek olarak kontra dans, kare dans ve tıkanmayı da içeriyor. Kontra dansta çiftler dizisi, altı ve 12 kısa dans dizisinden birini seçen arayan kişinin talimatlarını takip eder. Dansçılar 64 hamle devam ederken, dansçılar harekete geçer ve çizgiyi aşağı doğru ilerledikçe ortakları değiştirir. Kontra dansta olduğu gibi, kare dansda da arayanın talimatına göre dans eden çiftler vardır, ancak kare dansta dört çift dans meydanda birbirleriyle yüzleşmeye başlar. Tıkanma, en çok Appalachian bölgesi boyunca bilinir ve Kuzey Carolina ve Kentucky'nin resmi devlet dansıdır. Takım tıkanma rutinleri yoğun şekilde koreografisi yapıldı.
Kızılderili halk dansları, Kuzey Amerika'nın diğer sosyal danslarından çok dini ve kültürel ritüellerle bağlantılıdır. Intertribal dans dernekleri yaygındı. Dans çeşitleri arasında Fancy Dance, War Dance, Hoop Dance, Gourd Dance ve Stomp Dance sayılabilir. Çoğunlukla kutlamalar, evlilikler ve doğum günleri ile bağlantılı olarak kabilelerdeki hemen hemen herkesin katıldığı danslar belirlendi. Danslar ayrıca hasatı kutladı ve avladı.
Latin Amerika
Beklenildiği gibi, Latin Amerika'daki halk dansları, bölgenin nüfusu İspanyol köklerinden kaynaklanıyor, ancak Afrika etkisi de kendini gösteriyor. Latin Amerika'nın geleneksel danslarının çoğu, 18. yüzyıldan kalma popüler formlardan fandango ve seguidilla'dan geldi. Bu çifte danslarda, ortaklar dans pistinde dağınık formasyonda, genellikle açık hava avlusunda düzenlenmişlerdi, fakat ortaklar hiç dokunmadı. Danslar, aralarında yaklaşık 2 metre mesafe gerekli. Bununla birlikte, göz teması teşvik edildi. Latin Amerika halk dansları yüksek düzeyde yapılandırılabilir ve dansçıların doğaçlama yapmasına izin verilir.
Asya
Asya ülkeleriyle ilişkilendirilen halk oyunları listesi, kıtanın zengin tarihine ve kültür çeşitliliğine yakışan bir gerçektir. Hindistan Bhangra, Garba ve Baladi danslarıyla tanınır. Çin'de, etnik azınlıklar küçüldükçe ve kültürel formlar kaybolduğu için geleneksel Çin halk dansları tarihini korumaya yönelik adımlar atılmaktadır. Çin’de olduğu gibi, Rus halk oyunları da geniş ülkede etnik kökenlerden kaynaklanmaktadır. Birçok insan Doğu Slav dans tarzlarının karakteristik olan diz bükme ve ayak bastırmayı düşünür, ancak Türk, Uralik, Moğol ve Kafkas halkları arasında başka dans gelenekleri de ortaya çıkmıştır.
Afrika
Belki başka hiçbir kıtada, Afrika’da olduğu gibi kültüre ayrılmaz bir dans değildir. Danslar, bir eğitim yöntemini, ahlaki şeyleri ve görgü kurallarını öğretmenin yanı sıra topluluğun üyelerini ağırlamayı veya kutlamayı içerebilir. Sayısız örnek arasında Afrika'dan ilginç bir halk dansı, hem erkek hem de kadınlar için geleneksel bir Etiyopyalı dans olan Eskista. Dans omuz bıçaklarını yuvarlamaya, omuzları zıplatmaya ve göğsünü küçültmeye odaklanıyor. Teknik doğası gereği Eskista, o ulustaki en karmaşık geleneksel dans formlarından biri olarak kabul edilir.
Avrupa
Avrupa'daki halk dansları, kıtadaki kültür çeşitliliğini ve zamanın gelişimini yansıtmaktadır. Birçok halk oyunları, çizgileri bugün çizilirken milletlerin varlığını belirlemektedir. Söylendiği gibi, bazı özellikler o kadar benzersizdir ki, analistler daha önce hiç görmemiş olsalar bile dansın kaynağını belirleyebilirler. Bunun bir örneği, ayakkabı tabanlarını tokatlayan elleriyle dansçıları içeren belirli bir Alman / Avusturya dansı türüdür. Tarihçiler, dansın öğelerini, Schuhplattler’i, 5.000 yıl öncesine dayanarak, ilk kaydı MS 1030’da yapıyor.
