Aktris Bette Davis (Ruth Elizabeth Davis doğdu; 5 Nisan 1908 - 6 Ekim 1989), 1930'lar ve 1940'ların en beğenilen aktrislerinden biriydi. Etkileyici gözleri ve ayırt edici konuşma tarzı ve II. Dünya Savaşı sırasındaki yurtsever çabalarıyla tanınan Davis, "Amerikan Ekranının İlk Kadını" lakabını kazandı. 1935 ve 1962 arasında Davis, En İyi Kadın Oyuncu Akademi Ödülü'ne on kez aday gösterildi. Tehlikeli (1935) ve Jezebel (1938) için iki kez kazandı.

Hızlı Bilgiler: Bette Davis

• Verilen İsim: Ruth Elizabeth Davis
• Meslek: Oyuncu
• Doğan: 5 Nisan 1908, Lowell, Massachusetts’te
• Öldü: 6 Ekim 1989, Neuilly-sur-Seine, Fransa'da
• Eğitim: Cushing Akademisi
• Unutulmaz Roller: İnsan Esaretinden (1934), Tehlikeli (1935), Jezebel (1938), Mektup (1940), Küçük Tilkiler (1941), Havva Hakkında Her Şey (1950), Bebek Jane'e Ne Oldu? (1962)
• Temel Başarılar: En İyi Kadın Oyuncu Akademi Ödülü için on kez aday gösterildi (iki kez kazandı); Amerikan Film Enstitüsü Yaşam Başarı Ödülü'nü alan ilk kadın
• Eş (ler): Harmon Nelson, Arthur Farnsworth, William Grant Sherry, Gary Merrill
• Çocuklar: Barbara Sherry, Michael Merrill, Margot Merrill

Erken Yaşam ve Oyunculuk Kariyeri

Bette Davis, 5 Nisan 1908'de doğdu. İlk yıllarını Lowell, Massachusetts ve New York'ta yaşadı ve Massachusetts Ashburnham'daki prestijli Cushing Academy'deki yatılı okula başladı. 1926’da New York’ta Henrik Ibsen’in The Wild Duck’ında New York’ta Peg Entwistle’ı gördükten sonra aktris olmaktan ilham aldı. Davis 1920’lerin sonunda sahneye çıkmaya başladı ve Broadway’in 1929’da Broken Dishes oyunuyla sahneye çıktı.

İlk Film Rolleri ve Oscar Kazandı

1930'da Davis, Universal Studios tarafından bir ekran testi teklif edildikten sonra Hollywood'a taşındı. İlk kez 1931 yılında The Humphrey Bogart'la birlikte oynadığı birçok filmin ilk filmi The Bad Sister'da başladı. Davis, gelecek yıl Universal için birkaç filmde daha ortaya çıksa da, büyük ölçüde başarısız oldular ve stüdyo kontratını yenilemedi. Davis, Warner Bros. ile yeni bir sözleşme imzaladı ve 1932'deki drama The God the Play The Man'deki George Arliss ile birlikte ilk çıkışını yaptı.

Davis, rakip stüdyo RKO Pictures'a "ödünç verilirken" yaptığı 1934 drama Of Human Bondage ile beğeni toplamaya başladı. Performansı öylesine kutlandı ki, basının şok edilmesi, Davis'in En İyi Kadın Oyuncu Akademisi Ödülü'ne aday gösterilmemesiydi. Resmi olarak bir aday olarak Akademi oylarını resmen almayan az sayıdaki kişiden biri oldu (kısa bir süre sonra oylamalara izin verilmedi).

1935 yılında Davis, Tehlikeli dramada yer aldı. Performans için En İyi Kadın Oyuncu Akademi Ödülü'nü kazandı. Davis daha sonra Oscar, o zamanlar kocası Harmon Nelson'ın göbek adı olduğu için Akademi Ödülü'nün "Oscar" adının kökenini yaptığını iddia etti. (Bununla birlikte, hikaye "Oscar" takma adıyla ilgili tartışmalı kökenli öykülerden biridir.)

Jezebel ve Hollywood Yıldızlığı

Yönetmen William Wyler, 1938’deki Jezebel’de İç Savaş öncesi dönemde manipülatif bir Güney Belle olarak Davis'i kullandı. Film eleştirmenler ve izleyiciler ile büyük bir hit oldu; Davis, film için ikinci Akademi Ödülünü kazandı. Bu başarılarla Davis, iyi niyetli bir Hollywood yıldızı oldu.

Davis, önümüzdeki birkaç yıl boyunca, Dark Victory (1939), Eski Hizmetçi (1939), Elizabeth ve Essex'in Özel Yaşamları (1939), The Letter (1940), Küçük Tilkiler (1941) gibi birçok başarılı filmde yer aldı. Yemeğe Gelen Adam (1942) ve Bay Skeffington (1944). Bu dönemde, Davis zorlu, hatta yakıcı, ekrandaki personasıyla tanındı. Gözleri ve kendine özgü konuşma şekli, en ünlü markaları oldu.

İkinci Dünya Savaşı sırasında Davis, Hollywood Canteen'i aktör John Garfield'la birlikte kurdu. Hollywood Kantini, Davis dahil Hollywood stüdyolarındaki gönüllülerce görevlendirilen askeri personel için ücretsiz bir kulüptü. (Kulüpte ayrıca Hollywood Canteen adlı bir film çekildi; Davis kendi kendine oynadı.) Savaş bonoları satarak savaş için milyonlarca dolar biriktirmeye yardım etti. Davis ayrıca Sinema Sanatları ve Bilimleri Akademisi'nin ilk kadın başkanı olarak görev yaptı.

Savaştan sonra, Davis'in gişedeki popülaritesi azalmaya başladı. İki büyük gişe hasarı vardı: Kış Toplantısı (1948) ve Ormanın Ötesinde (1949). Ormanın Ötesinde, Davis ve Warner Bros. karşılıklı olarak yollarını ayırmaya karar verdiler.

Canlandırılmış Kariyer ve Crawford Crawford ile Dava Açmak

1950'de Bette Davis'in All About Eve'de bir başka önemli rolü vardı. Davis, genç ve istekli bir aktris hayatına karıştığında, durumu tehdit altında olan bir Broadway yıldızını canlandırdı. Performans, dönemin aktrisine ender bir hamle olarak işaret ediyordu, çünkü Davis, 40'lı yılların başlarında yaşını küçümsemek yerine vurguladı. All About Eve, Davis'in kariyerini canlandırdı ve En İyi Resim Akademi Ödülünü kazandı.

Aralık 1952'de Davis, Broadway’e yirmi yılda ilk kez dört ay süren müzik şirketi Revue’un başrolünde oynadı. 1950'lerin sonlarında Davis, General Electric Theatre ve Alfred Hitchcock Presents gibi TV Antolojisi şovlarında düzenli olarak görünmeye başladı.

1962'de Davis, Baby Jane'e Ne Oldu? Davis, bir çift çekişmeli kız kardeş olarak Joan Crawford'ın karşısında rol aldı. Bir gişe başarısı olan film, Davis ve Crawford arasındaki gerçek bir kan davasıyla ilgili medya raporları sayesinde önemli bir tanıtım kazandı. Bebek Jane'e Ne Oldu? Davis'in nihai Oscar adaylığı rolünü işaretledi.

Daha Sonra Yaşam ve Ölüm

Davis, 1960'lar, 1970'ler ve 1980'lerde sinema ve televizyonda oynamaya devam etti. 1989'da Davis, Wicked Stepmother filminde son ekranda oynadı. Ancak, özellikle senaryo ve yönetimle ilgili sorunlar nedeniyle prodüksiyonun ortasında bıraktı.

Ömür boyu sigara içen Davis'e 1980'lerin başında meme kanseri teşhisi kondu ve mastektomi yapıldı. Kanseri daha sonra geri döndü ve Davis, 6 Ekim 1989'da Fransa Neuilly-sur-Seine'yi ziyaret ederken öldü. 81 yaşındaydı.

Ödüller ve Miras

Davis son yıllarında aşağıdakiler de dahil olmak üzere sayısız onur aldı:

• Altın Küre Cecil B. DeMille Ödülü (1974)
• Amerikan Film Enstitüsü'nün Yaşam Başarı Ödülü (1977), onur alan ilk kadın
• ABD Savunma Bakanlığı'nın Seçkin Sivil Hizmet Madalyası (1980), II. Dünya Savaşı sırasında orduyu desteklediği için
• Kennedy Merkez Onur Ödülü (1987)

Davis Hollywood Walk of Fame'de iki yıldız aldı: biri film için diğeri televizyon için. Ünlü gözleri, 1981'de ABD Billboard listesinde 1 numara olan Kim Carnes pop şarkısı "Bette Davis Eyes" ta kutlandı.

Şöhretinin zirvesinde "Amerikan Ekranının İlk Hanımı" olarak adlandırılan Bette Davis, Hollywood tarihinde ikonik bir oyuncu olmaya devam ediyor. Davis'in Joan Crawford ile olan ilişkisi de eleştirel beğeni toplayan 2017 TV dizisi Feud: Bette ve Joan'da tasvir edildi.

Kaynaklar

• Sikov, Ed. Karanlık Zafer: Bette Davis'in Hayatı. Henry Holt ve Şirketi, 2007.
• Davis, Bette. Yalnız Yaşam: Bir Otobiyografi. Hatchette Books, 1990.
• Longworth, Karina, anlatıcı. "Star Wars Bölüm I: Bette Davis ve Hollywood Kantini." Bunu Hatırlamalısınız, 6 Ocak 2015.